Antes de que alguien se emocione demasiado, no, Kawasaki no ha regresado con dos tiempos a la puerta de Supercross. Lo que ha hecho es lanzar un guiño nostálgico a una de las temporadas más importantes en la historia moderna del Supercross.
Monster Energy Kawasaki conmemorará el 25 aniversario del Campeonato AMA Supercross 2001 de Ricky Carmichael en la ronda de San Diego de la serie 2026 el sábado 17 de enero. En el centro de la exhibición se encuentra la KX2001SR 2001SR 250 original de Carmichael, la motocicleta que lo llevó a su primer título de Supercross de clase principal y estableció un nuevo punto de referencia para el dominio.
Junto a ella se ubicará una KX450SR 2026 vestida con gráficos inspirados en la época que deliberadamente hacen eco de la antigua máquina número 4 de Carmichael. Y no es solo para mostrar, ya que Chase Sexton competirá con una KX450SR con librea similar en San Diego, con Garrett Marchbanks también presentando gráficos únicos de aniversario para la noche.
San Diego fue el lugar donde, en 2001, Carmichael ganó la primera ronda de la temporada, marcando la pauta para lo que siguió. En 16 rondas, ganó 14 carreras y terminó en el podio todas las veces. Sólo Jeremy McGrath interrumpió brevemente el proceso desde el principio, ganando dos de los primeros tres asaltos antes de que Carmichael tomara el control y se quedara allí.
Ese título de 2001 fue el primero de Carmichael en la categoría principal de Supercross. Había terminado quinto en la general el año anterior, pero 2001 fue el momento en que alcanzó la mayoría de edad en la clase. A partir de la cuarta ronda, el campeonato se volvió menos competitivo que inevitable.
Las catorce victorias que consiguió Carmichael siguen siendo un récord conjunto para una sola temporada, compartido con McGrath, aunque Carmichael lo logró a lo largo de un campeonato más largo y con una consistencia implacable. Mientras tanto, Kawasaki no había logrado victorias consecutivas en el evento principal de Supercross de la categoría reina desde Jeff Ward en 1988, una sequía que Carmichael puso fin enfáticamente.
No hay información sobre la producción o el lanzamiento público y, por ahora, este tributo sigue siendo solo eso: un homenaje a uno de los grandes del deporte.
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